La Côte d’Ivoire est l’un des 4 pays au monde qui regorge de ce « trésor scientifique »
Un nouveau champ de tectites découvert en Côte d'Ivoire par des chercheurs locaux. La Côte d'Ivoire est l'un des 4 pays au monde à en disposer
Des chercheurs de l’Université Félix-Houphouët-Boigny, de l’université d’Aix-Marseille, de l’IRD et de la SODEMI ont récemment fait une découverte remarquable en Côte d’Ivoire, dans la région aurifère du centre-est du pays.
En effet, ces scientifiques ont mis au jour ce qu’ils appellent un « trésor scientifique » composé de plus de 800 tectites, des fragments de roches fondues et éjectées suite à l’impact d’une météorite. Ces tectites, datant d’il y a environ un million d’années, proviennent de l’impact qui s’est produit au Ghana.
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Les tectites, qu’est-ce que c’est ?
Les tectites sont généralement de petits morceaux de roche fondue, mesurant quelques millimètres à quelques centimètres. En Côte d’Ivoire, elles ont été baptisées « ivoirites » et sont des objets rares et recherchés par les scientifiques.
Elles fournissent des informations précieuses sur les conséquences des collisions d’astéroïdes avec notre planète.
Le champ de tectites ivoirien était déjà connu depuis les années 1930, mais les recherches précédentes avaient abouti à la découverte d’une trentaine de ces objets seulement.
Cependant, grâce à cette nouvelle étude, 174 nouvelles ivoirites ont été découvertes, portant le total à plus de 800. Ces tectites seront maintenant classés, répertoriées, analysées et exposées à l’université Félix-Houphouët-Boigny d’Abidjan Cocody.
Les populations locales de la région de Daoukro, notamment les orpailleurs, ont joué un rôle essentiel en aidant les chercheurs à trouver ces fragments de roche. Les tectites ont parcouru plus de 300 kilomètres avant de tomber dans la région du centre-est de la Côte d’Ivoire.
Il y a environ 1,07 million d’années, une météorite a percuté le sol au sud de Kumasi, au Ghana, formant le lac Bosumtwi, un cratère d’un diamètre de 10 kilomètres.
L’angle d’impact incliné de la météorite explique la distribution des tectites dans cette direction, selon Petanki Soro, le doctorant à l’origine de cette étude.
Le champ ivoirien de tectites est unique en Afrique, avec seulement quatre autres champs similaires répartis dans le reste du monde. L’IRD considère qu’il s’agit d’un patrimoine scientifique unique et méconnu. La Côte d’Ivoire a de la chance…
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