Bridget Chiedza, une jeune femme de 24 ans résidant à Cowdray Park, une banlieue de Bulawayo au Zimbabwe, a récemment été condamnée à 12 mois de prison pour avoir volé de l’argent destiné à son église, la Bethel. Ce vol a été justifié par des circonstances particulièrement difficiles : la nécessité de financer les soins médicaux de sa mère gravement malade.
Les faits…
Chiedza, membre active de l’église, avait été chargée par le pasteur de gérer temporairement une somme de 118 dollars zimbabwéens et 431 rands. Cependant, lorsqu’il a été demandé à Chiedza de restituer ces fonds pour comptabilisation, elle a disparu et a même bloqué les appels des membres de l’église qui cherchaient à la joindre. Face à cette situation, l’église n’a eu d’autre choix que de signaler l’affaire à la police, ce qui a conduit à son arrestation.
Lors de son procès au tribunal de Western Commonage, Chiedza a plaidé coupable et a imploré la clémence du magistrat Learnear Khumalo. En larmes, elle a expliqué :
« Ma mère était malade au village et j’avais besoin d’argent pour son traitement. »
Son témoignage poignant a touché le tribunal, qui a pris en compte les circonstances atténuantes.
Bien que condamnée à 12 mois d’emprisonnement, le tribunal a suspendu une partie de sa peine : trois mois sous condition qu’elle ne commette aucun délit pendant cinq ans, six mois sous condition qu’elle effectue 210 heures de travaux d’intérêt général aux services de santé locaux, et les trois derniers mois suspendus si elle rembourse l’argent volé avant le 15 novembre 2024.
Cette affaire soulève des questions profondes sur les défis économiques auxquels sont confrontées de nombreuses familles au Zimbabwe et met en lumière le dilemme moral auquel Bridget Chiedza a été confrontée. Elle incarne un cas tragique où le désespoir peut pousser une personne à commettre des actes regrettables dans un contexte de crise financière.
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