26 joueurs autorisés maintenant par la FIFA pour le Mondial 2022

Les cinq équipes africaines tout comme les autres engagées pour la Coupe du Monde au Qatar savent à quoi s’en tenir dorénavant. La FIFA a tranché de faire passer à 26 le nombre maximal de joueurs pour chaque sélection.

Le nombre maximum de joueurs sur la liste de libération a été augmenté de 35 à 55. Le nombre de joueurs à inclure dans la liste finale a été porté à au moins 23 et à un maximum de 26. La dernière journée au niveau du club pour les 23 à 26 joueurs nommés sur la liste finale aura lieu le 13 novembre 2022. Pas plus de 26 personnes (jusqu’à 15 remplaçants et 11 officiels d’équipe – l’un de ces officiels doit être le médecin de l’équipe) seront autorisées à s’asseoir sur le banc de l’équipe

, a écrit la fédération internationale dans un communiqué.

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La FIFA a expliqué avoir adopté cette mesure « dans l’optique de faire face aux répercussions de la pandémie de Covid-19 et de la période inhabituelle au cours de laquelle la Coupe du monde aura lieu », à savoir en novembre-décembre et non pendant l’été, ce qui aura pour conséquence d’interrompre la saison des clubs de football en Europe. L’UEFA avait déjà adopté un élargissement similaire des listes l’an dernier avant l’Euro, face aux risques de contaminations au Covid-19 et de quarantaine qui menaçaient de dépeupler les effectifs, une mesure inédite depuis que les équipes nationales étaient passées de 22 à 23 joueurs lors de la Coupe des confédérations 2001.

Néanmoins, les sélectionneurs européens s’étaient montrés partagés sur cette mesure qui, si elle leur offrait davantage de choix sportif, posait aussi des problèmes nouveaux en termes de gestion des effectifs et des egos pour les joueurs les moins utilisés. Le sélectionneur anglais Gareth Southgate avait ainsi estimé que choisir 23 joueurs est une compétence à valoriser pour un sélectionneur, tandis que Luis Enrique, patron de l’équipe d’Espagne, avait préféré se contenter d’appeler 24 joueurs pour l’Euro. Cet élargissement des listes à 26 noms pour le Mondial 2022 intervient alors que l’International Board (IFAB), organe garant des lois du football, a définitivement validé mi-juin le principe de cinq remplacements possibles par équipe et par match, contre trois auparavant.

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Cet amendement à la « loi 3 » du football avait été décidé par l’IFAB en mai 2020 dans le contexte de la pandémie et devait courir jusqu’à fin 2021 pour les compétitions de clubs et jusqu’au 31 juillet 2022 pour les rencontres internationales. La mesure avait été prolongée jusqu’au 31 décembre 2022 après une analyse globale de l’impact actuel du Covid-19 sur le football. Les membres de l’IFAB ont également décidé d’augmenter le nombre maximum de remplaçants sur la feuille de match « de 12 à 15 à la discrétion des organisateurs des compétitions », ouvrant par là-même la voie à des listes de 26 joueurs, et non plus 23 (11 joueurs titulaires+15 remplaçants). « Au total, 26 personnes (jusqu’à 15 remplaçants et 11 officiels, dont le médecin d’équipe) au maximum seront autorisées à prendre place sur le banc de touche » pendant le Mondial, précise d’ailleurs la FiFA hier jeudi 23 juin dans son communiqué.